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¿Qué kayak quiero? No te preocupes
si no tienes claro qué kayak quieres. Cada principiante se hace la misma
Rígido o desarmable?
La única razón para no comprar una embarcación
rígida es si tienes intención de llevarla en
avión o si el único lugar para guardarla es un
armario.
Las embarcaciones desarmables pueden ser desmontables o plegables.
Los kayaks desmontables suelen ser modelos estándar
de fibra de vidrio y seccionado en partes.
No son tan fáciles de estibar, son más caros
y vulnerables a los daños guante el transporte que los
kayaks plegables, aunque su capacidad de estibadura y su rendimiento
suelen ser superiores.
En el caso de los kayaks plegables, se extiende una cubierta
de lona sobre un armazón de madera o aluminio; la embarcación
puede guardarse en una a tres bolsas. Las embarcaciones plegables
tienden a ser más anchas, más lentas y estables
que los kayaks rígidos. También han demostrado
ser muy marineros, y muchos diseños actuales consiguen
un rendimiento sorprendentemente bueno. Los kayaks plegables
son más caros y requieren bastantes más cuidados
que las embarcaciones de casco rígido tanto durante
su uso como su estibadura. Aunque montarlos cueste una media
de 20 minutos y desarmarlos un poco más, puede resultar
tedios si se hace a menudo.
En el caso de los kayaks rígidos, probablemente el mejor
material hasta la fecha sea la fibra de vidrio. Es resistente,
flexible y ligera, y este tipo de kayaks pesa una media de
25 kilogramos. El kevlar se incorpora a la fabricación
de kayaks de fibra de vidrio para reducir el peso, sin perder
nada de resistencia, aunque aumentando el precio.
Los modelos rotómoldeados de polietileno son más
resistentes y un 25 % más baratos, pero también
un 10% más pesados que los de fibra de vidrio. El plástico
se coloca en un molde caliente y sellado que se hacer girar.
Cuando el plástico derretido se enfría, se consigue
un kayak de una pieza. Estas embarcaciones son casi indestructibles
pero pueden deformarse con el calor o con una presión
irregular si se estiban o transportan incorrectamente. El policarbonato
es prácticamente nuevo en el mercado de las embarcaciones,
un poco más caro que el polietileno pero permite que
el casco sea más rígido y liso, y menos susceptible
a la degradación por la luz ultravioleta y los objetos
punzantes.
Lento y estable o rápido e inestable
Las kayaks anchas con por lo general más lentas pero más estables
que las estrechas. Se requiere menos fuerza para desplazar embarcaciones estrechas
que anchas. Cuanto mayor sea la línea de flotación (es decir, la
longitud del casco sumergida en el agua, no la eslora total de popa a proa),
mayor será la velocidad potencial de una embarcación.
Las embarcaciones de carena plana son estables cuando están
erguidas , y la estabilidad aumenta rápidamente cuando
el kayak se escora hasta un ángulo específico,
superado el cual se vuelca con brusquedad. Las embarcaciones
de carena en forma de V son menos estables en posición
erguida, pero su estabilidad aumenta a medida que se escoran;
el punto en que zozobran se alcanza gradualmente. Las embarcaciones
de carena redonda son las menos estables de todas, siendo igual
la estabilidad cuando están erguidas que cuando se escoran.
La carena redonda también es la forma que menos resistencia
ofrece, siendo mínima la superficie bajo el agua para
un volumen dado. La suma del acompañamiento de los costados
de cualquiera de estos cascos aumenta su estabilidad en ángulos
extremos. La mayoría de los kayaks de mar presentan
un casco suavemente redondeado que incorpora algo de carena
redonda y algo de acompañamiento de los costados.
La rapidez y maniobrabilidad son incompatibles. Cuanto más
curva sea la carena de una embarcación vista la eslora
de perfil, más lento resultará el kayak, pero
más fáciles serán los virajes. Por ejemplo,
un kayak de carreras en aguas tranquilas con una combadura
ligera a moderada se desplaza por el agua con un mínimo
esfuerzo, pero es difícil de maniobrar. Sucede lo contrario
con un kayak e eslalon para aguas bravas con una combadura
extrema de la carena. Los kayaks para travesías marítimas
son una solución intermedia.
Las diferencias en el mundo real en la velocidad de los kayaks
no son tan grandes. La mayoría navega fácilmente
a tres nudos, con aceleraciones cortas de 4 a 5 nudos. Una
embarcación podría llegar a una velocidad potencial
de 6 nudos, pero pocos palistas recreativos consiguen esa velocidad.
Más importante que la velocidad punta es la facilidad
con la que se desplace la embarcación.
Para las personas más atléticas y arriesgados,
lo mejor es una embarcación rápida y manejable
(-inestable). Podrás llegar más lejos y más
rápido con una producción dada de energía,
pero pagarás el tercio en una menor estabilidad.
Para los que sean más conservadores, lo mejor es un
kayak más estable. Tendrás que palear más
para desplazarlo, pero en cierto grado el kayak cuidará de
si mismo cuando tú no puedas, e impondrá menos
exigencias a tu capacidad como palista.
Se trata de embarcaciones que hacen concesiones para ofrecerte
un poco de todo, o bien nada, dependiendo de lo que esté buscando.
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Aprendizaje
Kayak 
